Резултатите от проучване на група от Шанхайския университет Джиаотун показват, че мравчената киселина е чувствителен биомаркер в урината, който може да открие ранна болест на Алцхаймер (БА). Констатациите биха могли да проправят пътя за евтин и удобен масов скрининг. Д-р Ифан Уанг, д-р Цихао Гуо и колеги публикуваха статия, озаглавена „Систематична оценка на мравчената киселина в урината като нов потенциален биомаркер за Алцхаймер“ в списание Frontiers in Aging Neuroscience. В своето изявление авторите заключават: „Мравчената киселина в урината има отлична чувствителност за ранен скрининг за болестта на Алцхаймер... Откриването на биомаркери на болестта на Алцхаймер в урината е удобно и икономично. То трябва да бъде включено в рутинния медицински преглед на възрастните хора.“
Авторите обясняват, че болестта на Алцхаймер (AD), най-често срещаната форма на деменция, се характеризира с прогресивно когнитивно и поведенческо увреждане. Основните патологични характеристики на AD включват анормално натрупване на извънклетъчен амилоид β (Aβ), анормално натрупване на неврофибриларни тау сплетения и увреждане на синапсите. Екипът обаче продължава: „Патогенезата на AD не е напълно изяснена“.
Болестта на Алцхаймер може да остане незабелязана, докато не стане твърде късно за лечение. „Това е персистиращо и коварно хронично заболяване, което означава, че може да се развие и да персистира в продължение на много години, преди да се появи явно когнитивно увреждане“, казват авторите. „Ранните стадии на заболяването се появяват преди стадия на необратима деменция, което е златен прозорец за интервенция и лечение. Следователно е необходим мащабен скрининг за ранен стадий на болестта на Алцхаймер при възрастни хора.“
Въпреки че програмите за масов скрининг помагат за откриване на заболяването в ранен стадий, настоящите диагностични методи са твърде тромави и скъпи за рутинен скрининг. Позитронно-емисионната томография-компютърна томография (PET-CET) може да открие ранни Aβ отлагания, но е скъпа и излага пациентите на радиация, докато тестовете за биомаркери, които помагат за диагностициране на Алцхаймер, изискват инвазивни кръвни вземания или лумбални пункции за получаване на цереброспинална течност, което може да е отблъскващо за пациентите.
Изследователите отбелязват, че няколко проучвания са показали, че е възможно да се скринират пациенти за уринни биомаркери на болестта на Алцхаймер. Анализът на урината е неинвазивен и удобен, което го прави идеален за масов скрининг. Но макар учените да са идентифицирали уринни биомаркери за Алцхаймер преди това, нито един от тях не е подходящ за откриване на ранни стадии на заболяването, което означава, че златният прозорец за ранно лечение остава недостижим.
Уанг и колегите му са изследвали формалдехида като биомаркер в урината за болестта на Алцхаймер. „През последните години анормалният метаболизъм на формалдехида е признат за една от основните характеристики на когнитивните нарушения, свързани с възрастта“, казват те. „Предишното ни проучване съобщава за корелация между нивата на формалдехид в урината и когнитивната функция, което предполага, че формалдехидът в урината е потенциален биомаркер за ранна диагностика на болестта на Алцхаймер.“
Въпреки това, има възможност за подобрение в използването на формалдехид като биомаркер за ранно откриване на заболявания. В наскоро публикуваното си проучване екипът се фокусира върху формиат, метаболит на формалдехид, за да види дали той работи по-добре като биомаркер.
Изследователската група включва 574 души, включително пациенти с болестта на Алцхаймер с различна тежест, както и когнитивно нормални здрави контролни участници. Изследователите анализирали проби от урина и кръв от участниците, за да търсят разлики в биомаркерите в урината и провели психологическа оценка. Участниците били разделени в пет групи въз основа на техните диагнози: когнитивно нормални (NC) 71 души, субективен когнитивен спад (SCD) 101, без леко когнитивно увреждане (CINM), когнитивно увреждане 131, леко когнитивно увреждане (MCI) 158 души и 113 с BA.
Проучването установи, че нивата на мравчена киселина в урината са значително повишени във всички групи с болестта на Алцхаймер и корелират с когнитивен спад в сравнение със здрави контроли, включително групата с ранен субективен когнитивен спад. Това предполага, че мравчената киселина може да служи като чувствителен биомаркер за ранния стадий на БА. „В това проучване за първи път съобщаваме, че нивата на мравчена киселина в урината се променят с когнитивен спад“, казаха те. „Мравчената киселина в урината е показала уникална ефикасност при диагностицирането на БА. Освен това, мравчената киселина в урината е значително повишена в групата с диагноза СКА, което означава, че мравчената киселина в урината може да се използва за ранна диагностика на БА.“
Интересното е, че когато изследователите анализирали нивата на формиат в урината, комбинирани с биомаркерите на Алцхаймер в кръвта, те открили, че могат по-точно да предскажат стадия на заболяването при пациентите. Необходими са обаче допълнителни изследвания, за да се разбере връзката между болестта на Алцхаймер и мравчената киселина.
Въпреки това, авторите заключават: „Нивата на формиат и формалдехид в урината могат не само да се използват за диференциране на болестта на Алцхаймер (AD) от нефротична болест (NC), но и да подобрят предсказващата точност на плазмените биомаркери за стадия на AD. Потенциални биомаркери за диагностика“.