Меламиновите прибори за хранене ви позволяват да живеете на верандата си, без да се притеснявате, че ще повредите финия си порцелан. Разберете как тези практични прибори са станали важни за ежедневното хранене през 50-те години на миналия век и след това.
Лиан Потс е награждавана журналистка, която отразява дизайна и жилищното строителство от тридесет години. Тя е експерт по всичко - от избора на цветова палитра за стая до отглеждането на стари домати и произхода на модернизма в интериорния дизайн. Нейни творби са се появявали по HGTV, Parade, BHG, Travel Channel и Bob Vila.
Маркъс Рийвс е опитен автор, издател и проверител на факти. Започва да пише репортажи за списание The Source. Негови творби са публикувани в The New York Times, Playboy, The Washington Post и Rolling Stone, наред с други издания. Книгата му „Някой изкрещя: Възходът на рапа в афтършока на Black Power“ е номинирана за наградата „Зора Нийл Хърстън“. Той е доцент в Нюйоркския университет, където преподава писане и комуникация. Маркъс получава бакалавърска степен от университета Рутгерс в Ню Брънзуик, Ню Джърси.
В следвоенна Америка типичният квартал на средната класа се характеризираше с вечери на тераси, много деца и спокойни събирания, където не бихте си помислили да отидете на вечеря с фин порцелан и тежки дамаски покривки. Вместо това, предпочитаните прибори за хранене от епохата бяха пластмасовите прибори, особено тези, изработени от меламин.
„Меламинът определено се вписва в този ежедневен начин на живот“, казва д-р Анна Рут Гатлинг, доцент по интериорен дизайн в университета Обърн, която преподава курс по история на интериорния дизайн.
Меламинът е пластмасова смола, изобретена от немския химик Юстус фон Либиг през 1830-те години. Тъй като обаче материалът е бил скъп за производство и фон Либиг никога не е решил какво да прави с изобретението си, той е останал в латентно състояние в продължение на век. През 1930-те години технологичният напредък е направил меламина евтин за производство, така че дизайнерите започнали да обмислят какво да правят от него, като в крайна сметка открили, че този вид термореактивна пластмаса може да се нагрява и формова в достъпни, масово произвеждани съдове за хранене.
В ранните си дни, базираната в Ню Джърси компания American Cyanamid е един от водещите производители и дистрибутори на меламинов прах за пластмасовата индустрия. Те регистрират своята меламинова пластмаса под търговската марка „Melmac“. Въпреки че този материал се използва и за направата на корпуси за часовници, дръжки за печки и дръжки за мебели, той се използва главно за направата на съдове за хранене.
Меламиновите прибори за хранене са били широко използвани по време на Втората световна война и са били масово произвеждани за войски, училища и болници. С недостига на метали и други материали, новите пластмаси се считат за материалите на бъдещето. За разлика от други ранни пластмаси, като бакелит, меламинът е химически стабилен и достатъчно издръжлив, за да издържи на редовно пране и топлина.
След войната, меламиновите съдове за хранене навлизат в хиляди домове в големи количества. „През 40-те години на миналия век е имало три големи завода за меламин, но до 50-те години на миналия век са били стотици“, каза Гатлин. Някои от най-популярните марки меламинови съдове за готвене включват Branchell, Texas Ware, Lenox Ware, Prolon, Mar-crest, Boontonware и Raffia Ware.
След следвоенния икономически бум, милиони американци се преместиха в предградията, като започнаха да купуват комплекти меламинови съдове за хранене, които да отговарят на новите им домове и начин на живот. Животът на тераса се превърна в популярна нова концепция и семействата се нуждаят от евтини пластмасови прибори, които могат да се изнасят навън. По време на разцвета на бейби бума, меламинът беше идеалният материал за епохата. „Съдовете са наистина необичайни и не е нужно да внимавате“, каза Гатлин. „Можете да ги изхвърлите!“
Реклами от онова време рекламират кухненските съдове Melmac като вълшебна пластмаса за „безгрижен живот в класическата традиция“. Друга реклама за линията Color-Flyte на Branchell от 50-те години на миналия век твърди, че кухненските съдове са „гарантирано нечупливи, не напукани или счупени“. Популярните цветове включват розово, синьо, тюркоазено, ментово, жълто и бяло, с ярки геометрични форми във флорален или атомен стил.
„Просперитетът на 50-те години на миналия век не е бил като никое друго десетилетие“, каза Гатлин. Оптимизмът на епохата се отразява в ярките цветове и форми на тези съдове, каза тя. „Меламиновите прибори за хранене имат всички онези характерни за средата на века геометрични форми, като тънки купички и спретнати малки дръжки за чаши, които ги правят уникални“, казва Гатлин. Купувачите се насърчават да смесват и съчетават цветове, за да добавят креативност и стил към декора.
Най-хубавото е, че Melmac е доста достъпен: комплект за четирима души е струвал около 15 долара през 50-те години на миналия век, а сега е около 175 долара. „Те не са скъпоценни“, каза Гатлин. „Можете да приемате тенденциите и наистина да покажете своята индивидуалност, защото имате възможност да ги замените след няколко години и да получите нови цветове.“
Дизайнът на меламиновите съдове за хранене също е впечатляващ. American Cyanamid наема индустриалния дизайнер Ръсел Райт, който донася модернизма на американската трапеза със своята линия American Modern от Steubenville Pottery Company, за да приложи магията си с пластмасови съдове за хранене. Райт проектира линията Melmac за Northern Plastics Company, която печели награда на Музея на модерното изкуство за добър дизайн през 1953 г. Колекцията, наречена „Дом“, е една от най-популярните колекции на Melmac през 50-те години на миналия век.
През 70-те години на миналия век съдомиялните машини и микровълновите печки се превърнаха в основни продукти в американските кухни, а меламиновите съдове за готвене изпаднаха в немилост. Чудотворната пластмаса от 50-те години на миналия век беше опасна за употреба както в кухненските съдове, така и заменена от Corelle като по-добър избор за ежедневни кухненски съдове.
Въпреки това, в началото на 2000-те години меламинът преживява ренесанс заедно с модерните мебели от средата на века. Оригиналните серии от 50-те години на миналия век се превръщат в колекционерски предмети и е създадена нова линия меламинови съдове за хранене.
Техническите промени във формулата и производствения процес на меламина го правят подходящ за съдомиялна машина и му дават нов живот. В същото време нарастващият интерес към устойчивостта направи меламина популярна алтернатива на чиниите за еднократна употреба, които се озовават на сметището след еднократна употреба.
Според Американската агенция по храните и лекарствата обаче, меламинът все още не е подходящ за нагряване в микровълнова фурна, което ограничава неговото повторно появяване, както в миналото, така и в бъдеще.
„В тази епоха на удобство, за разлика от определението за удобство от 50-те години на миналия век, старите меламинови съдове за хранене е малко вероятно да се използват всеки ден“, каза Гатлин. Отнасяйте се с издръжливите съдове за хранене от 50-те години на миналия век със същото внимание, с което бихте се отнасяли с антика. През 21-ви век пластмасовите чинии могат да се превърнат в ценни колекционерски предмети, а античният меламин може да се превърне в фин порцелан.